Si sa mélodie et ses paroles sont très connues, son histoire l’est moins. « Petit Papa Noël » a été réécrite par le parolier français d’origine arménienne Raymond Vincy à partir d’une chanson déjà existante aux paroles moins heureuses. Cette dernière, créée par le fantaisiste marseillais Xavier Lemercier pour une opérette pendant la Seconde guerre mondiale, est déjà intitulée « Petit Papa Noël » et contient la célèbre mélodie qu’entonnera Tino Rossi deux ans plus tard.

Seulement, ce que demande ici l’enfant au Père Noël, c’est le retour de son père, prisonnier de guerre en Allemagne. Peu de temps après, Raymond Vincy remanie donc les paroles, à la demande de l’impresario Émile Audiffred (qui a lancé le début de carrière de Tino Rossi) et du compositeur Henri Martinet, devenu à la Libération le pianiste de Tino Rossi. Objectif : gommer toute allusion à la guerre. Pour le refrain qu’il fait à sa sauce, le compositeur Vincy s’inspire de l’oeuvre « Tiebe Paiom » (« Nous te chantons ») de Dmitro Bortnianski, un chant liturgique orthodoxe russe du XIXe siècle : les mesures 6 à 9 de la partie ténor ont donné le thème du refrain de Petit Papa Noël. Un refrain qui résonnera notamment dans la scène finale du film « Destins » (1946) de Richard Pottier, entonné là encore par Tino Rossi, également acteur.

Source: Axelle Choffat, Mis à jour le 23/12/16 15:48 pour l’Internaute 

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